有害生物的定义

人类在逆境中取得成功，是由于能够适应环境的变化或改变环境使之有利于生存。没有人类生存的地方也就没有所谓的“有害生物”（Pest）。有害生物是一个“人造的概念”，是以“人类中心学说”为基础产生的，一般认为和人类竞争食物（如取食作物，牲畜产品等）、影响人类健康或舒适、破坏人类衣物和住所的生物均属于有害生物。许多昆虫都是主要的有害生物，几乎影响人类的所有活动。另外，还有一些和人类日常生活关系密切的有害生物，例如鼠类和蜱螨类等。

但是，有害生物的含义受到其产生与发展过程的影响，不能简单地从字面上理解。一方面，许多对人类有害的生物，早已自立门户，成为单一学科。例如，对人致病的微生物，有毒植物，以及蝗虫等农业害虫，目前习惯上尚未包含在有害生物范畴之内，另一方面，随着形势的发展，有害生物的涵盖面仍在调整，主要倾向是扩大。例如，白蚁、红火蚁、鼹鼠等正在列入有害生物的行列。